12 Hallmarks of Aging
Den Alterungsprozess zu verlangsamen, oder gar umzukehren, gilt in der heutigen Zeit nicht mehr als bloße Fantasie, sondern ist zentraler Bestandteil zahlreicher Forschungen auf dem Gebiet der Longevity und Gesundheit. Eine der bedeutendsten Studien dafür lieferte Carlos López-Otín und sein Team von der Universität in Oviedo, Spanien. Die Forscher identifizierten 12 Faktoren im Körper, die sich mit den Jahren verschlechtern und den Alterungsprozess beschleunigen - die 12 Hallmarks of Aging.
Diese sogenannten 12 Hallmarks of Aging zeigen uns nicht nur, warum wir altern, sondern auch, wo wir gezielt ansetzen können, um den Prozess zu verlangsamen – oder sogar umzukehren.
Hauptursachen
Schäden an den fundamentalen Komponenten der Zelle: DNA, Chromosome, Proteome und Organellen
Genomische Instabilität
Im Laufe des Lebens sammelt unser Erbgut Schäden an – sei es durch Umweltgifte, UV-Strahlung oder Stoffwechselprozesse. Diese DNA-Mutationen stören die Zellfunktion und beschleunigen das Altern.
Telomerverkürzung
Telomere sind die Schutzkappen unserer Chromosomen. Mit jeder Zellteilung verkürzen sie sich – bis die Zelle sich nicht mehr teilen kann. Verkürzte Telomere gelten als eines der deutlichsten Zeichen biologischer Alterung.
Epigenetische Veränderung
Unsere Gene bleiben gleich – aber die Art, wie sie „abgelesen“ werden, verändert sich mit dem Alter. Diese epigenetischen Fehlsteuerungen können zelluläre Prozesse aus dem Gleichgewicht bringen und die Alterung beschleunigen.
Antagonistische Ursachen
Mechanismen, die die Schäden der Hauptursachen kompensieren sollen, können ihre Aufgaben nicht länger vollbringen
Verlust der Proteostase
Proteine sind die Arbeitstiere unserer Zellen. Mit dem Alter geraten Produktion, Faltung und Abbau aus dem Gleichgewicht – defekte oder fehlgefaltete Proteine sammeln sich an und beeinträchtigen Zellfunktionen.
Unfähige Autophagie
Autophagie ist das körpereigene „Recycling-Programm“. Es sorgt dafür, dass beschädigte Zellbestandteile abgebaut werden. Wenn dieser Prozess nachlässt, entstehen zelluläre Altlasten, die Entzündungen fördern.
Mitochondriale Dysfunktion
Mitochondrien sind die „Kraftwerke“ unserer Zellen. Im Alter produzieren sie weniger Energie und mehr schädliche Nebenprodukte, die wiederum neue Zellschäden verursachen – ein Teufelskreis.
Integrative Ursachen
Diese Mechanismen wirken systemisch: Sie beeinflussen Kommunikation, Regeneration und Steuerung im gesamten Körper.
Gestörte Nährstoffwahrnehmung
Zellen verlieren mit dem Alter die Fähigkeit, Nährstoffsignale korrekt zu interpretieren – das führt zu einer ineffizienten Energieverwertung und einem verlangsamten Stoffwechsel.
Zelluläre Seneszenz
Manche Zellen stoppen ihre Teilung, hören aber nicht auf zu existieren. Stattdessen senden sie entzündliche Signale aus – und stören damit das Gewebeumfeld. Man spricht hier auch von „Zombie-Zellen“.
Erschöpfung der Stammzellen
Stammzellen verlieren im Alter ihre regenerative Kraft – die Fähigkeit, beschädigte oder verbrauchte Zellen zu ersetzen, nimmt drastisch ab.
Veränderte intrazelluläre Kommunikation
Unsere Zellen müssen sich ständig austauschen. Doch mit zunehmendem Alter gehen Signale verloren oder werden fehlinterpretiert – was sich auf Heilung, Regeneration und Immunabwehr auswirkt.
Chronische Entzündung
Entzündungen sind ein natürlicher Schutzmechanismus. Doch im Alter bleibt dieser Mechanismus oft „an“ – was zu stillen, chronischen Entzündungsprozessen im ganzen Körper führt.
Dysbiose
Die Darmflora gerät aus dem Gleichgewicht. Nützliche Bakterien nehmen ab, schädliche gewinnen die Oberhand – mit weitreichenden Folgen für Verdauung, Immunfunktion und sogar Stimmung.
Forschungen rund um die 12 Hallmarks of Aging beschäftigen sich mit der Frage, wie man diese komplexen Prozesse verlangsamt oder gar umkehrt. Die Lösung könnte eine Verlängerung des menschlichen Lebens und eine Verlängerung der gesunden Lebensspanne mit sich bringen.
REVIVE wurde entwickelt, um auf mehrere dieser Ursachen gleichzeitig einzuwirken – wissenschaftlich fundiert und ganzheitlich gedacht.
Quelle: Carlos López-Otín et al., Hallmarks of aging: An expanding universe, Cell, 2023
In search of forever, The Economist, 2023